一、禅宗

禅是佛教“禅那”的简称，梵语的音译。也有译为“弃恶”或“功德丛林”的。其意译为“思维修”或“静虑”，是印度各种佛教普遍采用的一种修为方式。包括有祖师禅与佛祖禅的区别。思维修意指一心思维研修，得以定心，故谓之思维修。静虑是禅那之体，寂静而具审虑之用者，故谓之静虑。静即定，虑即慧，定慧均等之妙体曰“禅那”。也就是佛家一般讲的参禅。虚灵宁静，把外缘(外在事物)都摒弃掉，不受其影响；把神收回来，使精神返观自身(非肉身)，即是禅。

印度有禅但没有禅宗。中国禅宗的最初创立者是印度高僧达摩。禅宗是中国特有的一种佛学文化，是印度传来的禅学融合我国的传统文化而来，是儒化了的中国佛教。

禅宗以禅定作为佛教全部修习而得名。菩提达摩创立后，下传慧可、僧璨、道信、弘忍，至六祖而分成北宗神秀、南宗慧能，时称“南能北秀”。北宗主张“佛尘看净”的渐修，数传后即衰微；南宗传承很广，成为禅宗正统，以《楞伽经》、《金刚经》、《大乘起信论》为主要教义根据，代表作为《六祖坛经》。六祖慧能是禅宗的发展完善者，主张教外别传、不立文字，提倡心性本净、佛性本有、直指人心、见性成佛。慧能的“顿悟成佛”进一步摆脱了印度佛教繁琐的神学理论和宗教礼仪。打破了传统佛教日常生活固有的本色，从某种意义上来说，也破坏了佛的至高无上，正所谓“若悟无生顿法，西方只在眼前”。禅宗修行以定慧一体为特，禅宗强调心性的运用，以明心见性为宗旨。可以说，禅宗的出现是世界佛教史尤其是中国佛教史上一次重大改革。进一步使佛教更符合中国的文化传统，更易于中国人接受。慧能以后，禅宗广为流传，于唐末五代时达于极盛。禅宗使中国佛教发展到了顶峰，对我国传统文化的发展具有重大影响，对后来风靡全球的少林武术的发展也颇有影响。

二、少林武术

天下武功出少林！少林武术，是中华武术的集大成者，是中国传统文化的瑰宝，是一代代武林人士心血和汗水的结晶。在世界上，少林武术已经成为中国武术的代名词，少林武术是中国古老传统文化中光辉璀璨的一页，不少来少林的游客，不仅领略了神奥秀美的嵩山风光，更亲临了博大精深的少林武术。

关于少林武术的起源，据北宋《景德传灯录》等书所载，南北朝时，菩提达摩不远万里来到中国，入住少林寺，为求真谛面壁石洞，历时九年而功成，遂传《易筋》、《洗髓》二经，创立少林武术。这个说法，为多种典籍所载，唐代李靖又写了《易筋经序》，但考之史实，却与历史不相符合，现代学者证明这不过是传说，被称为禅宗初祖的达摩也并没有这样的武功。

历史上，在达摩以前，北朝寺院的练武风气就已形成。北魏孝文帝太和十九年（495）修建嵩山少林寺，最初是为西域高僧跋陀所建，后来，达摩才来到寺中。达摩虽然创立了禅宗，却并非少林武术的创始人。事实上，少林武术是在长期的僧众习武中逐渐自发形成的，少林武术是凝聚了中华多家武术之精华而创立。

少林武术的发扬光大，始于隋唐。80 年代电影《少林寺》中所描述的十三棍僧救唐王的故事，正体现了隋唐时期少林武术的繁荣发展。也是这部影片使得少林寺一炮走红，响誉中华大地，名传世界，更使少林功夫一展雄风，让世人神往和赞叹。许多人慕名而来，一展少林寺的雄伟庄严，感受禅宗祖庭的禅学神韵，同时亲眼目睹神奥的少林武术。

少林武术内容丰富，套路繁多。历经千百年的发展，已经达到了出神入化的境界如：小洪拳、大洪拳、朝阳拳、观潮拳、炮拳、通臂拳、梅花拳、长锤拳、太祖长拳、黑虎拳、形意拳、罗汉拳、六合拳以及“少林七十二绝技”等。这些拳虽风格各异，但异中有同。手法上: 要曲而不曲，直而不直，滚出滚入，运用自如；眼法上: 要起望眼，落望天，以目注目；身法上: 要起横落顺，掌握重点，不失平衡，身以滚而动；步法上: 要进步低，退步高，轻灵而稳固，抬腿踢脚，轻如清鸿，重如泰山，要求内静外猛，所谓“守之如处女，犯之如猛虎”，并善用借人之力，顺人之力势，制其人之身，不于来势顶撞，四两拨千金，以智胜蛮，声东击西，指上打下，佯攻而实退，视退而实进， 虚虚实实，刚柔相济，乘势飞击。真正验证了“眼法到处周身遂，起落进退一气摧，手眼身法协调用，一气呵成显神威。”